Romantische oase in hartje Brugge

Het mooiste hotel van Brugge, daar hoort ook de mooiste tuin van Brugge bij. Het exclusieve boetiekhotel The Notary combineert historische charme met hedendaagse luxe en verwennerij. Het team van Bart Monbaliu kreeg de opdracht om een tuin te ontwerpen met minstens dezelfde romantische uitstraling.

Grote wensenlijst

Eigenaars Marnik Minelli en Thomas Ulenaers haalden alles uit de kast voor de transformatie van een voormalige notariswoning in het centrum van Brugge tot een uniek luxeverblijf met acht exclusieve suites. Om de jarenlang verwaarloosde tuin met metershoog onkruid om te toveren tot een tuin met evenveel klasse als het hoofdgebouw, klopten ze aan bij tuinarchitect Bart Monbaliu. “De eigenaars zijn mensen die goed weten wat ze willen én een goede smaak hebben. Dat maakte het aangenaam samenwerken”, vertelt Bart. “Ze hadden al sterk nagedacht over hoe de tuin eruit moest zien en een grote wensenlijst uitgewerkt. Zo hadden ze al een uitgebreide en gevarieerde plantenlijst opgesteld, wilden ze graag verschillende hoekjes waar elke individuele gast rust kan vinden ten opzichte van de andere gasten en vonden ze een zwemvijver een absolute must. Maar bovenal: ze wilden hun gasten het gevoel geven dat ze écht op vakantie zijn zonder te weten waar ze precies zijn.”

Verzonken terrasje

Het is bijzonder om een groene oase zoals dit midden in een stad als Brugge te zien. Wat het nog mooier maakt, is dat een aantal historische elementen mee in het geheel konden worden geïntegreerd. De bestaande buitenmuren kregen een stevige opfrisbeurt en achterin de tuin verborgen ligt een intiem, verzonken terrasje vlak naast het water van de Speelmansrei, een van de oudste reitjes van Brugge. “Door de positionering van het terras en de beplanting errond zit je hier heel privé”, zegt Bart. “Ook in de rest van de tuin heb je zulke hoekjes waar je je in alle rust kunt terugtrekken. Qua beplanting is de tuin daarom bewust wat voller. Het mocht geen open vlakte worden waarin iedereen elkaar voortdurend kan zien. Er zit tevens heel veel diversiteit én kleur in de planten, bloemen en bomen; daar ben ik zelf ook grote fan van. De tuin hangt bovendien vast aan het hoofdgebouw en omgekeerd, dat laat de tuin optisch groter lijken.” 

Meanderende zwemvijver

De absolute blikvanger van deze stadsoase is de biologische zwemvijver van Biopool, die hoog op het verlanglijstje van de hoteleigenaars stond. De vijver heeft geen klassieke vorm, maar meandert als een natuurlijke rivier door de tuin. “Toen ik de vijver ontwierp, was die eigenlijk vooral opgevat als een sfeerelement, een mooie waterpartij om naar te kijken of naast te zitten”, aldus Bart. “Het heeft mij echter verrast hoeveel gasten de vijver daadwerkelijk gebruiken om in te zwemmen. Doordat je hier in een ommuurde tuin bent, zit je hier helemaal ingesloten en heerst er een soort microklimaat, waardoor het water vanzelf iets warmer wordt dan wanneer je dezelfde vijver zou aanleggen op het platteland.” Het mag duidelijk zijn: de missie om een tuin te verwezenlijken die het boetiekhotel naar een nóg hoger niveau tilt, is met glans geslaagd.

TUINPASPOORT
Ontwerp tuin: Bart Monbaliu
Ontwerp zwemvijver: Biopool
Oppervlakte: 1.500 m²
Stijl: romantisch Engels
Locatie: Brugge
Belangrijkste beplanting: solitaire (park)bomen en meerstammigen zoals sierkers, judasboom, Lagerstroemia …; groenstructuren/massieven van hulst, Taxus, Rhododendron …; mix aan bladstructuren met blikvangers zoals (sier)rabarber, Heuchera, Brunnera, diverse soorten varens, lupine, Darmera, Rodgersia …
Bodem: zandgrond
Leeftijd: 4 jaar
Verharding: terrassen van natuursteen, kleine stukken grind
Verlichting: grondspots van iGuzzini, alle overige buitenverlichting van Bega
Beregening: bevloeiing aanwezig

BART MONBALIU
WWW.MONBALIU.EU

Tekst: Bert De Pau
Fotografie: Annick Vernimmen